Narration:

Transcript:

INTRO: El aumento del nivel del mar es uno de los signos más claros del calentamiento del planeta. Durante las últimas dos décadas, la información recopilada por los satélites de la NASA, además de campañas aéreas e investigaciones de campo, muestra un aumento constante en el nivel de los océanos del planeta a medida que las capas polares se derriten. Tenemos con nosotros al doctor Carlos del Castillo, del Centro de vuelo especial Goddard de la NASA, para comentar qué está estudiando la NASA para ayudarnos a comprender cuánto y cómo de rápido va a subir el nivel del mar en las próximas décadas. Doctor del Castillo, gracias por estar aquí.

CARLOS: Gracias por la invitación.

QUESTION: Los últimos años han sido los más cálidos de los que se tiene constancia. ¿Qué nos muestran las nuevas imágenes sobre la subida del nivel del mar?

CARLOS: Estas nuevas imágenes fueron producidas por tres satélites que NASA y la agencias espaciales europeas estuvieron trabajando sobre el planeta Tierra y estos satélites utilizan radares para medir el aumento en el nivel del mar. Los radares son excelentes, pueden medir diferencias en el nivel del mar a nivel de centímetros. Lo que estamos viendo es que en promedio, el nivel del mar ha subido cerca de siete centímetros. También la imagen nos muestra que este incremento en el nivel del mar no es igual en todos los lugares, y esto se debe a las dinámicas de las corrientes del océano, diferencias en temperatura, situaciones similares. Pero el mensaje principal es que el nivel del mar está subiendo dramáticamente.

QUESTION: ¿Qué está provocando esta subida del nivel del mar?

CARLOS: Hay dos razones fundamentales. Cuando el planeta se calienta, los océanos también se calientan. Y cuando el agua se calienta, el agua se expande. Eso causa aproximadamente la mitad del incremento del nivel del mar que estamos viendo. La otra mitad es que hay capas polares en Groenlandia y también en la Antártida, y estas capas polares contienen enormes cantidades de agua dulce. Y como estamos viendo en la imagen, las zonas color rosita y color rojo son lugares donde se está acelerando la pérdida de hielo, y ese hielo se derrite y va al océano y causa un aumento en el nivel del mar.

QUESTION: ¿Qué está haciendo la NASA para comprender cuánto podría subir el nivel del mar en el futuro?

CARLOS: La NASA tiene una flota de satélites que miran diferentes aspectos del planeta Tierra. Tenemos satélites dedicados a estudiar la atmósfera, a estudiar los océanos, a estudiar la tierra, a estudiar las capas de hielo… Y los datos de los satélites nos dan una información que es extremadamente importante, porque podemos ver el planeta completo. Lo segundo que hacemos es que tenemos científicos que van al campo, toman muestras de agua, toman medidas para corroborar las imágenes del satélite. Y todo esto se pone junto con modelos numéricos que se utilizan para entender mejor el sistema terrestre, pero también para predecir como el sistema va a cambiar según aumentan las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera.

QUESTION: ¿Dónde podemos aprender más sobre este tema?

CARLOS: El mejor lugar es ir a nasa.gov/earth, una excelente website donde pueden encontrar todo tipo de información.